云南民族大學是一所培養各民族高級專業人才的綜合性大學，是教育部、國家民族事務委員會與云南省人民政府共建的省屬重點大學。學校創建于1951年8月1日，原名云南民族學院，是中華人民共和國最早成立的民族高等院校之一，2003年4月更名為云南民族大學，至今已走過70年歷程。建校以來，學校始終受到黨和國家領導人的高度重視和親切關懷。黨和國家領導人毛澤東、劉少奇、朱德、鄧小平、江澤民、胡錦濤、習近平接見過我校師生代表；周恩來、彭德懷、陳毅、班禪額爾德尼·確吉堅贊、李嵐清、李鐵映、司馬義·艾買提等親臨學校視察，關心各族師生的成長進步和學校的建設發展。學校首任正副院長由云南省人民政府副主席周保中和張沖兩位將軍擔任。

自建校以來，一批學界名流，如著名民族學家、歷史學家、教育學家馬曜教授，著名民族學和考古學家汪寧生教授，著名歷史學家、民族學家何耀華教授，著名民族學家、人類學家和少英教授，著名史學家謝本書教授，成為學校教學科研和學科建設發展的奠基人和中堅力量。學校現已成為一所學科門類齊全、辦學特色鮮明的綜合性大學，涵蓋哲學、經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、管理學、藝術學10個學科門類，形成了以民族學、社會學、民族語言文學、東南亞南亞語言文化為優勢特色，文理并重、多學科協調發展的學科專業格局。學校擁有2個博士后科研流動站，2個一級學科博士點，16個一級學科碩士點，11個二級學科碩士點（不含一級學科覆蓋的二級學科碩士點），16個專業碩士點和90個本科專業，其中，11個國家級一流本科專業建設點，18個省級一流本科專業建設點，有29個專業進入“雙萬計劃”一流本科專業建設點行列。現有11個省級重點學科和優勢特色學科，8個國家特色專業，26個省級優勢特色專業。學校擁有“全國少數民族傳統體育示范基地”、“全國高校輔導員發展研究中心（云南民族大學）”、“教育部高校思想政治工作隊伍培訓研修中心（云南民族大學）”教育部“西部基層法律人才教育培養基地”、國家民委—教育部民族藥資源化學重點實驗室、教育部少數民族預科教育培養基地。學校現有在校生33344人，其中本科生26237人，碩士研究生3009人，博士研究生92人，留學生588人，全省高校少數民族預科生3231人，香格里拉辦學點專科生187人；另有繼續教育學生18967人。現有教職工1712人，具有正高級職稱212人、副高級職稱384人、中級職稱558人、初級及以下職稱558人，具有博士學位408人、碩士學位908人。學校現有全國社會科學領軍人才1人，國家級新世紀百千萬人才1人，中宣部文化名家暨“四個一批”人才1人，享受國務院政府特殊津貼5人，全國優秀教師1人，全國模范教師1人，教育部“跨世紀優秀人才”1人，國家社科基金重大項目首席專家5人，入選云南省高層次人才培養支持計劃55人（其中：云嶺學者2人、教學名師8人、文化名家5人、青年拔尖人才39人、產業技術領軍人才1人），入選云南省高層次人才引進計劃14人（其中：青年人才13人、產業人才1人），享受省政府特殊津貼人選11人，云南省級教學名師8人，云南省中青年學術技術帶頭人14人，云南省中青年學術技術帶頭人后備人才及創新人才13人，云南省“四個一批”人才1人，云南省引進高端科技人才1人，教育部教學指導委員會委員2人。學校占地2550畝，校舍建筑面積97萬平方米。擁有國家級、省級研究機構及人才培養基地十余個，1個民族博物館，館藏文物近20000件。圖書館擁有各類紙質圖書240余萬冊，電子圖書近130萬冊。《云南民族大學學報（哲學社會科學版）》入編《中文核心期刊要目總覽》2020年版（即第9版）“綜合性人文、社會科學”類核心期刊，是中文社科引文索引（CSSCI）來源期刊，中國人文社科綜合評價AMI核心期刊，中國科技核心期刊，首屆云南省新聞出版廣播影視獎期刊獎“優秀期刊”，《云南民族大學學報(自然科學版)》2012年至今連續入選《中國科技論文統計源期刊》（中國科技核心期刊）來源期刊，獲評中國高校優秀科技期刊、中國高校特色科技期刊。學校注重對外合作與交流，是國家和云南對外開放的重要窗口。

建校以來，英國女王伊麗莎白二世、美國前國務卿基辛格博士、挪威國王哈拉爾五世、越南胡志明主席等80多個國家和地區的元首、政要、專家、學者和國際友人10萬多人次曾訪問過云南民族大學，并給予良好評價。學校1981年開始招收外國留學生，1992年開始招收外國碩士研究生，是云南省最早招收外國留學生、開展對外漢語教學的高校之一，先后與美國、挪威、日本、韓國等20多個國家的80多所大學或學術機構建立了合作交流關系。近年來，學校主動融入國家“一帶一路”建設，服務云南跨越發展，緊緊圍繞“立足云南、服務邊疆、輻射東南亞南亞”的辦學目標，打好以南亞東南亞語言文化學院、瀾湄國際職業學院、中印瑜伽學院為主體的教育對外開放“三張牌”，促進與南亞東南亞國家的語言相通、文化相通、心心相通，當好構建人類命運共同體的重要橋梁。與此同時，學校注重國內合作，與中國社會科學院民族學與人類學所、宗教學所、清華大學、北京大學、上海交通大學及云南白藥集團、麗江、德宏、香格里拉、西雙版納等科研院所、高校以及地市簽訂戰略合作協議，開展實質性研究工作。建校七十年來，學校始終以立足邊疆、服務邊疆、服務民族團結繁榮發展為己任。云南25個世居少數民族中的第一代學士、碩士、博士、專家、學者、黨政管理干部、教育專家、企業家，大多數由我校培養，特別是29個云南民族自治縣中的民族干部，大部分畢業于我校。（學校開設有藏語、傣語、傈僳語、拉祜語、景頗語、佤語、納西語、彝語、哈尼語，壯語、苗語、白語等12個民族13個少數民族語種專業，是全國開辦少數民族語言專業種類最多的學校。）學校已成為中國特別是西南各民族高層次、高素質人才培養的搖籃，研究民族問題和民族關系的重要基地，國家和云南對外開放的重要窗口。

學校圍繞鑄牢中華民族共同體意識的目標，構建了“六個融合”的民族團結進步教育體系，大力促進各民族的交往交流交融。1999年、2005年和2009年，學校先后三次被國務院授予“全國民族團結進步模范單位”稱號,2016年，獲得“全國民族團結進步創建活動示范單位”稱號,獲得“云南省文明學校”、“云南省民族團結示范校”等稱號。近年來，圍繞民族性、邊疆性、國際性的辦學定位，學校形成了“班子團結、校園和諧、事業發展”的良好局面，取得了較好的成績，形成了自己的特色和亮點：為更好服務少數民族人才培養，2013年，在原有預科教育學院基礎上，云南省高等學校少數民族預科教育基地落戶我校，為少數民族學生架起通往高等教育的橋梁，為省內外高校培養輸送高質量的少數民族本科生源。基地多次受到國家民委、云南省表彰,獲“全國民族團結進步模范集體”。2017年12月，習近平總書記在給學院學生阿麗努爾?阿力木回信中，提出：將各民族一家親的信念播撒到更多人的心上，當好新時代民族團結的踐行者、促進者、守護者。為積極響應“一帶一路”倡議，2015年5月15日，在中國國務院總理李克強和印度總理莫迪的共同見證下，云南民族大學與印度文化關系委員會簽署了聯合共建中印瑜伽學院的備忘錄，中印瑜伽學院在我校成立，成為印度本土外的全球第一所瑜伽學院。2017年11月，李克強總理對學院建設作出了重要指示，國家教育部、國家體育總局主要領導分別進行了專項批示。經過六年的建設和發展，學院在全國高校開創了瑜伽學歷教育的先河，目前已成為國家體育總局的國家健身瑜伽理論研究中心，學院致力于成為瑜伽在中國傳播的標準制定者、規則維護者、行業引領者乃至中國瑜伽學科的奠基人。為進一步融入國家戰略，發揮區位優勢，2014年12月，中國外交部、教育部同意增設云南民族大學成為第二批中國-東盟教育培訓中心承辦單位。2016年12月，經外交部批復同意我校在中國-東盟教育培訓中心的基礎上成立瀾湄職業教育基地。經過多年建設，學校現已在中緬、中越、中老邊境口岸建立8個培訓基地、在緬甸、老撾、柬埔寨三國建立3個培訓基地，同時在中國（云南）自由貿易試驗區昆明片區和德宏片區分別建立培訓基地，為湄公河國家提供了4萬余人次的專業技術人才培訓。為了拓寬瀾湄職業教育合作領域，學校成立瀾湄國際職業學院、瀾湄職業教育聯盟、瀾湄國際合作研究院等多層次、多領域深入推進瀾湄職業教育合作，豐富充實了學校服務國家戰略的建設成果。

國務院總理李克強、國務委員兼外長王毅、云南省委省政府領導、廣西自治區黨委行政領導等均對瀾湄職業教育基地的建設成果給予了高度贊許。此外，瀾湄職業教育基地建設被列入《瀾湄合作五年行動計劃（2018-2020年）》、國務院、國家發改委、云南省政府等多個政策文件中，成為瀾湄六國共商共建共享的項目和被教育部評為“國家級教育對外合作交流項目”。70載春華秋實，未來，學校將持續注重內涵式發展，不斷探索和構建現代大學制度，根植云南、面向全國、輻射東南亞南亞，在國家“雙一流”建設背景下努力朝著高水平民族大學、民族團結示范校、“三風”建設模范校踏實前進。